반도체, 미국주식 - 마이크로칩 테크놀로지, 메모리, 주식 향방

미국 애리조나주 챈들러에 위치한 마이크로칩 테크놀로지에 대해 알아보겠습니다. 미국 나스닥-100과 S&P 500에 포함되어 있으며 티커는 MCHP입니다. 마이크로프로세서부터 메모리에 이르기까지 다양한 제품들을 개발 및 생산하고 있는데 오늘은 이들이 생산하는 메모리의 중에 하나인 EEPROM에 대해 소개해 드리겠습니다. 

 

마이크로칩

 

목차 1. 회사 개요 2. 회사 역사 3. 메모리 중에 EEPROM의 어디에 사용하나요? 4. 결론 및 주가 향방

 

1. 회사 개요

마이크로컨트롤러(MCU)를 개발 및 생산하는 미국 반도체 회사입니다. MCU를 기반으로 부분별 필요한 제품들을 직접 개발하고 있으며 주변 소자들과 함께 시스템 설루션을 제공하고 있습니다. 메모리에 해당하는 EERPOM과 SRAM, 무선 주파수(RF) 장치, 온도 센서, 파워와 충전을 관리하는 아날로그 칩과 다양한 인터페이스 제품들을 개발하고 있는데, 아날로그와 디지털로는 없는 것이 없는 거의 모든 제품들을 취급하고 있다고 보시면 됩니다. 반도체 회사로서 애리조나에 본사를 두고 있는 마이크로칩은 온세미와 더불어서 몇 안 되는 반도체 회사입니다. TSMC가 애리조나에 들어오면서 반도체 회사들이 연구소를 세우고 있는 중이라 작은 실리콘밸리라고도 불리고 있는 애리조나에는 한국의 배터리 회사인 엘지 설루션도 퀸크릭이라는 도시에 공장을 짓고 있는 중입니다.    

 

 

2. 회사 역사

올해로 34년이 된 마이크로칩은 1987년 제너럴 인스트루먼트사의 반도체 부분 자회사로 설립되었습니다. 1989년 세콰이어 캐피탈의 벤처 투자를 받아 마침내 독립적인 회사가 되고 8비트 마이크로컨트롤러를 출시하며 반도체 시장에 본격적으로 뛰어듭니다. 초창기 시절 디스크 드라이브와 EEPROM에서 대부분의 매출을 이끌어내지만 시장경기의 침체로 매분기당 손해를 보게 되어 결국에는 대만의 경쟁사인 윈본드에게 핵심 기술과 특허를 팔게 됩니다. 이후 이들은 임베디드 응용 프로그램에 대해 투자를 하게 되고 하드웨어와 소프트웨어 통합 설루션을 제공하게 되고 일반 유저가 사용하기 쉽게 하기 위해 무료버전 프로그래밍 도구 및 제품을 할인하여 제공하게 되었습니다. 1993년 미국 나스닥에 상장을 하게 되고 그 해에 10억 달러 이상의 시가총액을 달성하게 됩니다. 이들은 100분기 연속 수익을 달성하는 기록을 세우게 되며 지금까지 20개의 이상의 반도체 회사를 인수 합병하게 되며 그들의 제품 포트폴리오를 확대해 나아갔습니다. 

 

3. EEPROM은 어디에 사용하나요?

EEPROM이란 Electcally Erased Programmable Rom의 약자로서 여러 메모리 중의 한 가지입니다. 이 메모리의 특성은 이름에도 있지만 ROM의 특성을 가지고 있는데, 이는 전원이 끊어져도 메모리에 기록된 데이터들이 지워지지 않고 남아있다는것입니다. 이를 비휘발성이라고도 부릅니다. 이와 반대로 RAM의 경우 전원이 끊어지면 기록되어 있는 데이터들이 소멸되는 메모리도 있습니다. 각각의 사용용도에 따라 달리 적용되며 각각의 장단점을 가지고 있습니다. 이이피롬 또는 이투피롬이라고 불리는 제품은 전기적인 신호를 통해 데이터를 저장하거나 지울 수 있는데, 각기 1개의 바이트마다 읽고 쓰기가 가능하기에 타 메모리 제품보다 느리다는 단점이 있어 제품을 만들 때 작은 용량의 메모리 사이즈 제품을 만들게 됩니다. 현재까지 이이피롬으로 나와 있는 제품은 2Mb까지입니다. 여러분이 들고 다니는 메모리스틱이 기본적으로 256Gb임을 봤을 때 굉장히 작은 용량이라고 쉽게 이해하실 수 있으실 겁니다. 이이피롬은 주로 전자제품의 전원이 켜졌을 때 MCU를 통해 각기 필요한 초기 세팅 값들을 데이터에 저장해 놓고 미리 정해진 순서대로 이루어지게 해 주는 역할을 합니다. 애당초 사진이나 음악 같은 데이터가 아니라 처음 동작에 필요한 기본값만 필요하기에 많은 저장공간이 필요하지 않아 이들의 사용도 필요하게 되는 것입니다. 최근에 많이 사용되고 있는 곳이 여러분이 항상 소지하고 있는 스마트폰입니다. 스마트폰에 카메라 기능에 보면 오토 포커스 기능이 있는데 즉, 카메라 렌즈 안에 작은 엑츄이터(모터)가 있어 렌즈가 움직이면서 자동으로 초점을 맞추는 역할을 하는데, 이때 이이피롬이 적용됩니다. 작은 메모리사이즈 덕분에 제품의 크기도 상당히 작기에 스마트폰 카메라 모듈에 함께 적용될 수 있게 되는 것입니다. 애플 아이폰, 삼성 갤럭시 모두들 카메라 모듈에 이이피롬을 사용하고 있다고 보시면 됩니다. 이 제품을 만드는 회사는 오늘 소개해 드린 마이크로칩, 온세미, ST가 시장을 리딩하고 있고 중국의 로컬 반도체 회사들이 이 시장에 뛰어들고 있습니다. 자율주행 자동차에 성장으로 자동차용 카메라도 크게 늘어나기에 이이피롬 요구 및 시장이 계속 늘어나고 있는 중입니다.     

 

4. 결론 및 주가 향방

마이크로컨트롤러부터 메모리까지 시스템 솔루션을 제공하는 마이크로칩에 대해 알아보았습니다. 타 반도체회사들과 달리 뇌의 역할을 하는 MCU를 기반으로 주변 제품들을 함께 제공하기에 고객입장에서는 제품을 설계하는데 많은 시간과 노력을 줄일 수 있는 장점이 될 것입니다. 하지만 많은 제품들을 직접 개발하고 생산하기에 전문화 및 전체 생산단가를 낮추는 데는 어려움이 따를 것으로 판단됩니다. YoY 주식 현황을 보면 80달러 선에 스윙을 하고 있는 것을 보실 수 있으실 텐데, 이런 어려움이 반영되었다고 생각됩니다. 몇 안 되는 미국산 MCU를 만드는 회사이기에 미국의 자국 반도체 살리기 정책에 힘입어 좋은 성적을 낼 것으로 판단되고 있습니다.